Vielfach wird von Banken im Kreditbereich heute die Bezeichnung Privatkredit verwendet. Es wird oftmals mit Privatkrediten geworben, jedoch ist die Definition der Kreditgeber hinsichtlich des Privatkredites mitunter unterschiedlich. Manche Banken verstehen unter einem Privatkredit ein Darlehen, welches an jeden kreditwürdigen Privatkunden vergeben wird, andere Banken hingegen bezeichnen nur ein Darlehen als Privatkredit, welches an „gehobene“ Kundengruppen vergeben wird. Eine ganz andere Bedeutung hat das Privatdarlehen auch noch fernab der Banken, dann lautet eine andere Bezeichnung nämlich auch „Kredit von Privat an Privat“. Beim Privatdarlehen von Banken, welches an alle Kundengruppen vergeben wird, handelt es sich also praktisch um einen Konsumkredit.
Der Kunde und Kreditnehmer kann mittels dem in Anspruch genommenen Kreditbetrag beispielsweise ein neues Auto, eine Wohnungseinrichtung oder auch eine größere Urlaubsreise finanzieren. Eine recht neue Art von Darlehen, die eben auch als Privatkredit in anderem Sinne bezeichnet werden können, sind die Kredite, welche von Privatpersonen an Privatpersonen vergeben werden. Die Banken bleiben hier also in ihrer „üblichen“ Rolle als Kreditgeber außen vor. Solche Privatkredite werden in der Regel über eine Vermittlungs-Plattform, auch als Kreditbörse bezeichnet, vergeben. Beide Seiten können von dieser Art der Kreditvergabe profitieren. Der Kreditgeber bekommt Darlehenszinsen, die im Normalfall höher als Anlagezinsen sind. Der Kreditnehmer bekommt das Darlehen auf der anderen Seite häufig zu günstigeren Konditionen als bei der Bank. Für die Kreditgeber ist natürlich wichtig, dass das verliehene Kapital nebst Zinsen auch zurück gezahlt wird. Daher versuchen die Kreditbörsen ihr Möglichstes, die Bonität des eventuellen Kreditnehmers bei der Anmeldung zu überprüfen.
Üblicherweise geschieht das durch die Vorlage von Einkommensnachweisen oder durch eine Schufa-Anfrage. Kreditsuchende mit negativen Einträgen in der Schufa werden für gewöhnlich nicht akzeptiert. Für Kreditsuchende mit negativer Schufa bleibt daher in der Regel nur noch der Weg ins Ausland, denn dort bekommt man auch Kredite, die oft unter dem Namen Schweizer Kredit bekannt sind, wenn Negativmerkmale vorhanden sind. Selbstverständlich muss man heute im Zeitalter des Internet nicht persönlich ins Ausland reisen, sondern man kann den Kredit über den Onlineweg beantragen. Eine Schufa-Auskunft wird von diesen ausländischen Kreditgebern erst gar nicht angefordert, sodass eventuell vorhandene Negativmerkmale nicht von Bedeutung sind. Erhalten können ein solches Darlehen sehr viele Personen, von der Altersgruppe her ist natürlich die Vollendung des 18. Lebensjahres Voraussetzung und meistens kann man bis zum Alter von 70 oder 75 Jahren einen Schweizer Kredit bekommen. Auch Hartz4-Empfänger, Studenten oder Hausfrauen bekommen zumeist einen solchen Schweizer Kredit, wenn sie bei nicht vorhandenen eigenen Einkommen einen Mitantragsteller als Bürgen vorweisen können.