Der Ratenkredit ist der mit Abstand eindeutig am häufigsten genutzte Kredit nicht nur in Deutschland, sondern auch europaweit. Diese Kreditarten findet man in vielen Varianten wieder, da die speziellen Kredite zwar ganz unterschiedliche Bezeichnungen tragen, von der Struktur her handelt es sich aber dennoch sehr häufig um Ratenkredite. Dazu gehören zum Beispiel der Konsumentenkredit, das Anschaffungsdarlehen oder auch der Autokredit. Ein genereller Vorteil dieser Art von Krediten ist die relativ große Flexibilität. Der Kreditnehmer kann in der Regel in einem sehr großen Bereich von Laufzeiten wählen, und auch von der möglichen Kreditsumme her bieten die Kredite mit Ratenzahlung für private Zwecke eine große Bandbreite an.
Der Schwerpunkt des Ratenkredites liegt ganz klar in der Nutzung im privaten Bereich, und hier kommt der Kredit auch sehr häufig als Ratenzahlungsvereinbarung vor. So haben sicherlich auch Sie schon einmal etwas bei einem Versandhaus bestellt oder in einem Warenhaus eingekauft, was nicht sofort bezahlt werden musste, sondern wo der Kaufpreis in Raten über einen bestimmten Zeitraum hinweg gezahlt werden konnte. Die möglichen Laufzeiten sind beim Ratenkredit in der Regel beginnend von einem Jahr bis hin zu zehn Jahren. Bei manchen Sonderformen, wie zum Beispiel dem Kredit für Beamte oder Studenten, gibt es zudem besondere Regelungen, was die Tilgung, die Ratenzahlung und auch die Laufzeit des Darlehens anbelangt. Üblicherweise ist bei den möglichen Darlehensbeträgen im Bereich von 3.000 bis zu 50.000 Euro zu wählen.
In Beziehung zur gewünschten Laufzeit ergibt sich dann im Bereich der Ratenkredite eine durchschnittliche Kreditrate, natürlich je nach Finanzierungsvolumen, zwischen 50 und 200 Euro. Nutzen kann den Ratenkredit jeder Kunde, der zum einen Einkünfte erzielt und zum anderen keine Makel in der Schufa hat. Sind jedoch Negativmerkmale vorhanden, dann muss sich der Kunde im Normalfall im Ausland umschauen, um einen Kredit zu erhalten. Von vielen ausländischen Banken können auch viele Verbraucher einen so bezeichneten Schweizer Kredit bekommen, die keine „saubere“ Schufa haben, denn im Grunde ist die Schufa als Kreditbüro eine rein deutsche Institution, weshalb die ausländischen Banken zum großen Teil auch keinen Wert auf die Informationen legen, die über den Antragsteller in der Schufa vorliegen. Bedingung für den Erhalt eines solchen Kredites im Ausland ist jedoch ein geregeltes Einkommen, ist dieses nicht vorhanden, dann muss eine anderweitige Sicherheit vorhanden sein, beispielsweise in Form eines Mitantragstellers oder eines Bürgen.